해오름 정

많은 사람이 아침 식사 후 또는 공복에 알약 하나를 꿀꺽 삼키며 하루의 건강을 보장받았다고 생각한다. 그런데 왜 영양제를 꾸준히 챙겨 먹고 있는데도 피로는 좀처럼 풀리지 않는 것일까.

퇴근 후 가방을 내려놓고 소파에 등을 기대는 순간, 다시 일어나기가 두 배로 어려워진다. “오늘은 정말 피곤하니까 내일 걷자”는 다짐이 한두 번이 아니다. 그런데 정작 주말 아침에 일어나 보면 몸은 개운하지 않고, 오히려 평일보다 더 뻐근한 경험을 한 적이 있을 것이다.

새벽 5시 50분, 눈을 떠도 몸은 무거웠다. 몇 시간을 잤는지와 상관없이 아침마다 이불 밖으로 나오는 일이 전쟁 같았다. 늦은 밤까지 스마트폰을 붙들고 있다가 새벽에 겨우 잠들기를 반복하던 시절이었다.

결론부터 말하면, 불규칙한 교대근무 일정 속에서 건강을 지키는 핵심은 하루 중 ‘언제 자는가’가 아니라 매일 반복되는 ‘언제 먹고 언제 자는가’의 순서를 고정하는 데 있다.

저녁 10시가 넘은 시각, 책상 앞에 앉아 있는 수험생의 엄마는 냉장고 문을 열고 고민에 빠진다. 오늘도 학원을 갔다 온 아이는 야식을 찾고, 하지만 냉장고에는 계란, 두부, 그리고 전날 먹다 남은 채소 몇 가지뿐이다. 결국 라면을 끓여 주는 것으로 하루가 마무리된다.

건강한 생활 습관을 만들기 위해 굳이 헬스장에 등록하거나 비싼 운동 기구를 구입할 필요는 없다. 운동화 끈을 묶는 것조차 번거롭게 느껴지는 사람이라면, 오히려 현관문을 나서는 순간의 마음의 저항감이 가장 큰 걸림돌이라는 점을 인정해야 한다.

퇴근길, 고개를 돌릴 때마다 목에서 나는 뻐근한 소리. 어깨를 들썩여 봐도 무거운 짐을 내려놓지 못한 듯 결린다. 컴퓨터 앞에 앉아 긴장한 채로 보낸 하루가 몸에 새겨진 흔적이다. 이는 단순한 피로가 아니라, 누적된 스트레스가 신체에 보내는 신호다.